Agricultura

Antecedentes

La búsqueda por alcanzar la liberalización del comercio y de las inversiones dentro del ALCA podría causar serios problemas económicos y sociales en el sector agrícola. Entre otras consecuencias se pueden incluir la emigración desde los sectores rurales hacia las áreas urbanas y por ende, el crecimiento de zonas de pobreza y el aumento de la marginalidad, tanto en las áreas rurales como en las ciudades, lo cual creará mayor presión por servicios sociales sobre los gobiernos locales. En varios países, las grandes corporaciones presionan por la venta de terrenos agrícolas para ser convertidos en plantaciones forestales, lo cual resulta en la disminución de empleo y la pérdida de capital agrícola básico. Estos fenómenos harán que la seguridad alimentaria de nuestros países acreciente su dependencia y quede expuesta a la volatilidad de los precios en el mercado internacional.

A la luz de estos desafíos, la agricultura debe recibir un trato especial en los acuerdos de liberalización comercial y de inversiones, en lugar de ser considerado como un sector económico similar a los demás. La agricultura es un sector que cumple una serie de funciones esenciales para la seguridad y estabilidad de las naciones: preserva la riqueza cultural y multiétnica de las sociedades, preserva la biodiversidad, genera empleo y sustentabilidad (tanto en la agricultura como en otras actividades económicas afines), preserva la población de las áreas rurales, garantiza seguridad alimentaria básica y contribuye a un desarrollo sustentable con mayor estabilidad económica, social y política.

Por ende, para responder a los impactos de la integración hemisférica, se requiere la creación urgente de una estrategia de desarrollo rural de largo alcance y la adopción de una política agrícola integrada dentro de los acuerdos del ALCA.

Principios rectores

• Los países deben asumir la responsabilidad de garantizar seguridad alimentaria. En los acuerdos comerciales internacionales deberían tener el derecho de proteger o excluir alimentos, tales como el maíz, que forman la dieta básica de sus pueblos.
  
  
• Los países deben asumir la responsabilidad de garantizar seguridad alimentaria. En los acuerdos comerciales internacionales deberían tener el derecho de proteger o excluir alimentos, tales como el maíz, que forman la dieta básica de sus pueblos.
  
  
• Los gobiernos deben abordar los temas ambientales y económicos específicos asociados al sector agro-forestal. Aunque reconocemos los diferentes niveles de desarrollo entre las naciones de las Américas, los gobiernos deben establecer los incentivos necesarios que permitan una evolución segura y continua hacia un desarrollo agro-forestal sostenible.
  
  
• Los países deben trabajar en función de fortalecer la organización de su sector rural para garantizar que la población está debidamente representada, tanto en su relación con el Estado como con los mercados. Por ejemplo, a los pequeños productores y sus organizaciones, que han sido previamente excluidos, debería permitírseles jugar un papel activo en las negociaciones comerciales. El actual proceso de modernización del sector rural debe considerar a los sectores más vulnerables de la sociedad y adoptar salvaguardas para proteger a las minorías culturales y grupos sociales que no tienen los recursos ni posibilidades de integrarse eficientemente al mercado.
  
  
• Para que la integración se dé en condiciones equitativas, es necesario un Estado eficiente que defina políticas, genere opciones y garantice transparencia y equidad. Apoyo a empresas familiares y cooperativas comprometidas en el procesamiento de mercancías producidas por pequeños productores forman parte de este desafío. Los gobiernos deberían reconocer también que la agricultura a pequeña escala requiere políticas especiales relacionadas con la conservación de la tierra, tecnología apropiada (incluyendo biotecnología), investigación agrícola y créditos y subsidios.
  
  
• Además de las enormes disparidades en los niveles de desarrollo agrícola que existe en los diversos países del hemisferio, hay una gran diferencia en los montos de subsidios y otros tipos de asistencia que los gobiernos asignan a la agricultura. De ese modo, cualquier tipo de acuerdo de liberalización agrícola debe incluir medidas concretas que armonicen la asistencia financiera agrícola hacia arriba, con el objetivo final de asignar un monto similar expresado como porcentaje del PIB.
  
  
• La inserción de un país en la economía global requiere la modernización de su capacidad de producción agrícola, de habilidad administrativa, de redes de comercialización y distribución, de investigación científica e innovación tecnológica y del manejo de la información.
  
  
• Leyes y regulaciones diseñadas para asegurar normas sanitarias y fitosanitarias para garantizar productos de alta calidad y protección para los consumidores y el medio ambiente deberían alcanzarse a través de una amplia consulta a los ciudadanos. Estos estándares deben considerar la diversidad de las naciones para establecer un calendario realista en la homologación hacia arriba.
  
  
• Los trabajadores y trabajadoras agrícolas son frecuentemente objeto de abusos e injusticias. Las demandas fundamentales del movimiento sindical y organizaciones campesinas del hemisferio son las siguientes:
  • Garantía y protección que permita la libre organización de estructuras sindicales en el sector rural.
  • La promoción de normas que permitan la negociación de salarios y otras condiciones de trabajo, a través de un sistema eficiente de negociación colectiva.
  • Reconocimiento al trabajo asalariado y no asalariado de la mujer, tomando en consideración la asunción de responsabilidad desigual asignada a la mayoría de las mujeres en la crianza de los niños, el cuidado de la familia y el trabajo doméstico.
  • La consideración de normas específicas de estándares de salud y seguridad, vinculadas, por ejemplo, con los efectos químicos sobre los trabajadores y trabajadoras del campo.

   

• La protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible sólo pueden ser promovidos a través del mejor uso posible de los recursos naturales y de un monitoreo apropiado de las actividades productivas, especialmente de aquellas que tienen efectos significativos. En este sentido, la lucha por la reforma agraria se torna indispensable, y la demanda en favor de la reforma agraria en América Latina y el Caribe debería recibir apoyo masivo.

Acceso a mercados y reglas de origen